Agotamiento del ozono y clima: preguntas de práctica del EPA 608

¿En qué capa de la atmósfera está el ozono que protege a la Tierra de la radiación ultravioleta?

La capa de ozono protectora está en la estratosfera, aproximadamente entre 6 y 30 millas de altura. El ozono cerca del suelo (troposfera) es un contaminante, no un escudo.

¿Qué elemento liberado por los refrigerantes CFC y HCFC es el principal responsable de destruir el ozono estratosférico?

La luz ultravioleta separa átomos de cloro de las moléculas de CFC y HCFC, y cada átomo de cloro libre destruye ozono en una reacción en cadena que se repite.

¿Aproximadamente cuántas moléculas de ozono puede destruir un solo átomo de cloro antes de salir de la estratosfera?

Como el cloro actúa como catalizador y no se consume, un solo átomo puede descomponer del orden de 100,000 moléculas de ozono.

¿Qué efecto en la salud está relacionado con el aumento de radiación ultravioleta (UV-B) que llega al suelo por el agotamiento del ozono?

Más radiación UV-B aumenta los casos de cáncer de piel y cataratas y puede debilitar el sistema inmunológico; también daña cultivos y la vida marina.

¿Por qué un HCFC como el R-22 tiene un potencial de agotamiento del ozono menor que un CFC como el R-12?

El átomo de hidrógeno hace que el HCFC sea menos estable, así que la mayor parte se descompone antes de llegar a la estratosfera. Todavía contiene cloro, por eso su ODP es bajo pero no cero.

¿Cuál de estos refrigerantes tiene un potencial de agotamiento del ozono (ODP) de cero?

El R-32 es un HFC y no contiene cloro, así que su ODP es cero. El R-12 es un CFC, y el R-22 y el R-123 son HCFC.

Las moléculas de CFC son más pesadas que el aire. ¿Cómo llegan de todos modos a la estratosfera?

Los CFC son tan estables que duran décadas, lo que da tiempo a que la mezcla atmosférica los lleve a la estratosfera, donde la luz UV los descompone.

¿Con respecto a qué sustancia de referencia se miden los valores del potencial de agotamiento del ozono (ODP)?

El ODP compara la capacidad de una sustancia para destruir ozono con la del CFC-11 (R-11), que tiene un ODP de 1.0. El potencial de calentamiento global usa el dióxido de carbono como referencia.

El potencial de calentamiento global (GWP) compara el efecto de un gas para atrapar calor con el de ¿qué gas?

El dióxido de carbono tiene un GWP de 1. Un refrigerante con GWP de 675 atrapa unas 675 veces más calor que la misma masa de CO2 durante el período de referencia.

¿Qué familia de refrigerantes tiene el mayor potencial de agotamiento del ozono?

Los CFC contienen cloro y son muy estables, por eso tienen el ODP más alto. Los HCFC lo tienen menor, y los HFC y HFO no contienen cloro.

En comparación con el R-134a, ¿cuál es la principal ventaja ambiental del R-1234yf?

Ambos tienen ODP cero, pero el R-1234yf (un HFO) tiene un GWP de aproximadamente 1 a 4, mientras que el R-134a tiene un GWP de unos 1,430. El R-1234yf es ligeramente inflamable (A2L).

Los volcanes y el rocío del mar liberan cloro. ¿Por qué contribuyen poco a la pérdida de ozono estratosférico en comparación con los CFC?

Los compuestos naturales de cloro son solubles en agua y la lluvia los elimina de la atmósfera baja, mientras que los CFC, estables e insolubles, duran lo suficiente para llegar a la estratosfera.